Espanya assumeix la renovada Presidència de la UE
La recuperació econòmica, la supervisió dels mercats financers i la política energètica són les prioritats de la Presidència espanyola de la UE, la primera que es regeix sota el Tractat de Lisboa. Amb les noves regles, el President Rodríguez Zapatero no presidirà les cimeres europees i Miguel Ángel Moratinos tampoc no dirigirà les reunions d'Afers Exteriors, encara que els ministres espanyols presidiran altres reunions en el Consell de la UE.
Herman Van Rompuy ocupa el lloc de president del Consell Europeu i durant el seu mandat, que dura dos anys i mig, presidirà les cimeres de caps d'Estat i de Govern de la UE. Per la seva part, Catherine Ashton, l'Alta Representant per a la Política Exterior, presidirà les reunions dels ministres d'Afers Exteriors.
El dimecres 20 de gener Zapatero presentarà a Estrasburg el seu programa per als pròxims sis mesos, que se centrarà en el funcionament de la Unió sota les noves regles de Lisboa, la implantació del programa d'Estocolm sobre justícia i ciutadania i la lluita contra la violència a les dones.
Presència en el ple
El cap d'Estat o de Govern que ostenta la Presidència de torn també compareix davant del ple del Parlament Europeu una vegada transcorreguts els sis mesos per presentar els resultats del seu mandat. A continuació, s'obre un debat entre els eurodiputats.
Un ministre del país que assumeix la Presidència ha d'assistir a totes les sessions plenàries per fer declaracions i respondre a les preguntes dels eurodiputats.
Els líders de la UE es reuneixen diverses vegades a l'any en el Consell Europeu per determinar l'agenda política de la UE. Abans de cada reunió, el president del Parlament Europeu explica als líders quines qüestions creuen els eurodiputats que han de centrar els treballs de la UE.
Les reunions informals tenen un objectiu
A més d'assistir a les comissions parlamentàries, els ministres espanyols i els diputats tenen nombrosos contactes, formals i informals, amb els eurodiputats.
El procediment de "codecisió" -Parlament Europeu i Consell de Ministres decideixen la legislació en igualtat- implica reunions freqüents amb els ponents del Parlament i els grups polítics. Com la Presidència de torn dirigeix les reunions al Consell de Ministres, el seu paper com a mitjancer en la legislació és fonamental.
El proper país que assumirà la Presidència de torn de la UE és Bèlgica, a partir del pròxim mes de juliol.
